Les étudiants du M2 de télédétection FRS/IOS inscrits respectivement à Sorbonne Université, à l’Institut de Physique du Globe de Paris/UPC et à l’Ecole Nationale des Sciences Géographiques ont pu découvrir les activités opérationnelles des agences spatiales européennes ESOC et EUMETSAT, situées à Darmstadt en Allemagne.
Le 28 Janvier, ils ont été accueillis à l’European Space agency Operational Center (ESOC) à partir de 14h30 par Mme Gerber da Sousa, du département de la communication. C’est ensuite M. Gerhard Holtkamp, qui a démarré la visite du centre en présentant les différentes facettes des activités, depuis la salle de contrôle principale jusqu’au différentes manœuvres dans l’espace inhérentes au contrôle des satellites européens. Il a également présenté les maquettes des satellites et lanceurs présentés dans le parc du centre, en expliquant chacune de leurs caractéristiques et objectifs scientifiques. Cette présentation était rendue très vivante par le fait que M. Holtkamp, actuellement retraité, avait travaillé à l’ESOC de nombreuses années et nous livrait constamment des détails et anecdotes. Ensuite, Daniel Mesples, spacecraft operations manager à l’ESA, a donné une conférence sur l’organisation de l’agence spatiale européenne, le programme COPERNICUS/SENTINEL et plus particulièrement sur la plateforme Sentinel 5p. Les étudiants ont pu poser des questions à la suite de cette conférence.
Le lendemain, M. Doutriaux-Boucher, spécialiste des services climatiques à EUMETSAT, a accueilli la promotion dans la salle de conférence pour introduire le rôle de EUMETSAT dans le contrôle des satellites météorologiques européens et présenter avec Mme N. Courcoux, la salle des contrôles et les opérations effectuées. Ensuite M. E. Trollope a parlé des opérations sur les satellites, puis M. Tahtadjiev du traitement des données et de leur dissémination. Les présentations suivantes ont abordé les développements de produits et d’applications, sur le thème de la surveillance des feux (M. J. Chimot) et des variables climatiques (Mme Doutriaux-Boucher). La séance s’est terminée par une présentation du service de ressources humaines, concernant les possibilités de stage ou de candidature au « Early Carreer Program » d’EUMETSAT. M. Horn a ensuite commenté toutes les maquettes en taille réelle, très impressionnantes, présentées dans le parc à l’extérieur des locaux.
Les étudiants ont pu continuer à échanger avec les différents intervenants de la matinée lors du déjeûner, qu’ils ont partagé avec eux.
Lors de ces deux visites, les étudiants ont pu poser de nombreuses questions et ont trouvé face à eux des professionnels enthousiastes et ayant envie de transmettre leur passion. De par les retours que nous avons eus avec les étudiants, nous pensons qu’ils ont acquis lors de ces deux jours des éléments indispensables à leur motivation et orientation future.